Существует две версии возникновения наименования «британский рожок». Согласно первой из их, ранешние эталоны этого инструмента напоминали трубы, с которыми на полотнах тех времён нередко изображались ангелы, и германское слово engellisch (ангельский) трансформировалось в englisch (британский). По другой версии, ошибочно было употреблено французское слово anglais (британский) заместо anglé (угловой, изогнутый углом ― по форме инструмента).
Современная ровная модель британского рожка была сотворена во 2-ой четверти XIX века усилиями французских музыкальных мастеров Фредерика Триебера и Франсуа Лоре в сотрудничестве со известным исполнителем на этом инструменте Анри Бродом.

Строение
По устройству британский рожок идентичен с гобоем, но имеет бо́льший размер, грушевидный раструб и необыкновенную изогнутую железную трубочку, при помощи которой трость соединяется с главным корпусом.
Аппликатура британского рожка стопроцентно совпадает с аппликатурой гобоя, но из-за бо́льшей длины корпуса он звучит на чистую квинту ниже.